स्थान: Lokhit newsroom
वार्ताहर: साहिल येरने
भारतीय क्रिकेट संघाचे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांनी कर्णधार आणि आघाडीचा फलंदाज श्रेयस अय्यरच्या नेतृत्वगुणांचे मनमोकळेपणाने कौतुक केले आहे. गेल्या काही काळापासून या दोघांमध्ये अंतर्गत मतभेद आणि तणाव असल्याच्या चर्चा सोशल मीडियावर वारंवार रंगत होत्या. मात्र, भारत आणि वेस्ट इंडिज यांच्यातील आगामी टी-२० मालिकेच्या पार्श्वभूमीवर जिओस्टारच्या ‘फॉलो द ब्लूज’ या कार्यक्रमात दिलेल्या एका विशेष मुलाखतीत गंभीरने या सर्व चर्चांना जोरदार प्रत्युत्तर देत पूर्णविराम दिला आहे. गंभीरने स्पष्ट शब्दांत सांगितले की, एक कर्णधार म्हणून श्रेयस अय्यरने दाखवलेला निःस्वार्थी दृष्टिकोन कोणत्याही संघासाठी अमूल्य ठरतो. आयपीएल २०२४ मधील कोलकाता नाईट रायडर्ससोबतच्या आठवणींना उजाळा देत गंभीरने श्रेयसच्या परिपक्वतेवर आणि लवचिकतेवर भर दिला.
या मुलाखतीदरम्यान गंभीरने कर्णधारपदाच्या व्याख्या आणि त्यातील आव्हानांवर सविस्तर चर्चा केली. गंभीरच्या मते, केवळ उत्तम फलंदाज असणे म्हणजे एक उत्तम कर्णधार होणे नव्हे. एका चांगल्या नेत्याचा सर्वात मोठा आणि महत्त्वाचा गुण म्हणजे त्याचा निःस्वार्थीपणा असतो. कोलकाता नाईट रायडर्सच्या विजेतेपदाच्या मोहिमेची आठवण काढताना गंभीरने सांगितले की, श्रेयस स्वतः एक आघाडीचा फलंदाज असूनही त्याने संघाच्या रणनीतीला नेहमीच स्वतःच्या वैयक्तिक विक्रमांपेक्षा जास्त महत्त्व दिले. डाव्या आणि उजव्या फलंदाजांचे योग्य संयोजन मैदानात टिकवून ठेवण्यासाठी श्रेयसने अनेक सामन्यांमध्ये स्वतःचा फलंदाजी क्रम मागे सोडून संघाच्या गरजेनुसार निर्णय घेतले. अशा प्रकारचा त्याग आणि निर्णयक्षमता दाखवणे सोपे नसते, परंतु श्रेयसने संघाच्या हिताला प्राधान्य देत प्रत्येक वेळी पुढाकार घेतला, असे गंभीरने अभिमानाने नमूद केले.
श्रेयस अय्यरच्या नेतृत्वाची हीच निःस्वार्थी वृत्ती केवळ आयपीएलपुरती मर्यादित राहिलेली नाही, तर आंतरराष्ट्रीय पातळीवरही त्याची प्रचिती आली आहे. अलिकडेच जपान येथे पार पडलेल्या एशियन गेम्स २०२६ च्या क्रिकेट स्पर्धेत श्रेयस अय्यरच्या नेतृत्वाखालील भारतीय संघाने ऐतिहासिक कामगिरी नोंदवली. ३ ऑक्टोबर रोजी झालेल्या अंतिम सामन्यात भारताने पारंपरिक प्रतिस्पर्धी पाकिस्तानचा १९ धावांनी पराभव करत सुवर्णपदकावर आपले नाव कोरले होते. अत्यंत दबावाच्या या अंतिम सामन्यात श्रेयसने ज्या शांततेने आणि अचूक रणनीतीने गोलंदाजी आणि क्षेत्ररक्षणातील बदल हाताळले, त्याचे क्रिकेट विश्वात प्रचंड कौतुक झाले होते. एशियन गेम्समधील हे सुवर्णपदक श्रेयसच्या नेतृत्वाखालील आणखी एक मोठा टप्पा ठरले असून, गंभीरच्या कौतुकामुळे त्याच्या या कामगिरीला पुन्हा एकदा बळ मिळाले आहे.
गेल्या काही महिन्यांपासून डिजिटल विश्वात आणि विविध चर्चांमध्ये गौतम गंभीर आणि श्रेयस अय्यर यांच्या नात्याबाबत अनेक तर्कवितर्क लावले जात होते. आयपीएलमधील यशाचे श्रेय कोणाला जाते, या विषयावरून चाहत्यांमध्ये आणि विश्लेषकांमध्ये दुफळी निर्माण झाली होती. काहींनी गंभीरच्या मार्गदर्शनाला यशाची गुरुकिल्ली मानले, तर काहींनी श्रेयसच्या मैदानावरील नेतृत्वाला प्राधान्य दिले. या श्रेयवादाच्या लढाईतून दोघांमध्ये शीतयुद्ध सुरू असल्याच्या अफवांना खतपाणी मिळाले होते. मात्र, जिओस्टारवरील या थेट आणि स्पष्ट मुलाखतीने हे सिद्ध केले आहे की, मैदानाबाहेरील चर्चा केवळ निराधार होत्या. दोघांमध्ये खेळाविषयी आणि परस्परांच्या क्षमतेविषयी प्रचंड आदर आणि विश्वास आहे.
आगामी आंतरराष्ट्रीय स्पर्धांच्या दृष्टीने मुख्य प्रशिक्षक आणि एका महत्त्वाच्या खेळाडूमधील हा समन्वय भारतीय क्रिकेटसाठी अत्यंत सकारात्मक संकेत मानला जात आहे. गौतम गंभीर यांच्या आक्रमक आणि स्पष्ट रणनीतीला श्रेयस अय्यरसारख्या शांत, लवचिक आणि संघहिताचा विचार करणाऱ्या खेळाडूची उत्तम साथ लाभत आहे. गंभीरच्या या स्पष्ट भूमिकेमुळे संघातील इतर खेळाडूंमध्येही एकीची आणि विश्वासाची भावना अधिक दृढ होईल यात शंका नाही. आधुनिक क्रिकेटमध्ये कर्णधाराने केवळ वैयक्तिक धावांवर समाधान न मानता संपूर्ण संघाला एकत्र बांधून ठेवणे गरजेचे असते, आणि श्रेयस अय्यर हा निकष अगदी अचूकपणे पूर्ण करत असल्याचे या संपूर्ण घडामोडींवरून स्पष्ट होते.
Leave a Reply