स्थान: लोकहित newsroom
वार्ताहर: साहिल येरने
तिरुवनंतपुरम येथील ग्रीनफील्ड इंटरनॅशनल स्टेडियमवर खेळल्या गेलेल्या तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेतील पहिल्या लढतीत भारतीय क्रिकेट संघाने वेस्ट इंडिजचा ८ गडी राखून दणदणीत पराभव केला. या विजयासह भारताने मालिकेत १-० अशी महत्त्वपूर्ण आघाडी मिळवली आहे. भारतीय संघाच्या या दिमाखदार विजयाचे प्रमुख शिल्पकार ठरले ते म्हणजे कर्णधार शुभमन गिल आणि दिग्गज फलंदाज विराट कोहली. वेस्ट इंडिजने विजयासाठी ठेवलेल्या २९६ धावांच्या आव्हानाचा पाठलाग करताना भारतीय फलंदाजांनी उत्कृष्ट खेळाचे प्रदर्शन घडवले. भारताने केवळ ४१.४ षटकांत २ गड्यांच्या मोबदल्यात ३०० धावा उभारून विजय साकारला. शुभमन गिल आणि विराट कोहली या दोघांनीही शतकी खेळी साकारत चाहत्यांना मंत्रमुग्ध केले.
नाणेफेक जिंकल्यानंतर भारतीय संघाने प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला होता. वेस्ट इंडिजच्या संघाने संयमी आणि आक्रमक फलंदाजीचा मेळ साधत निर्धारित ५० षटकांत ७ बाद २९५ धावांची आव्हानात्मक धावसंख्या उभारली. पाहुण्या वेस्ट इंडिज संघासाठी मधल्या फळीतील फलंदाज जस्टिन ग्रीव्हज याने एकाकी झुंज देत १०१ धावांचे सुरेख शतक झळकावले. त्याच्या या शतकी खेळीमुळे वेस्ट इंडिजला पावणेतीनशे धावांचा टप्पा ओलांडता आला. ग्रीव्हजने भारतीय गोलंदाजांचा धैर्याने सामना केला आणि संघाला एक भक्कम धावसंख्या उभारून दिली. मात्र, इतर कॅरेबियन फलंदाजांना मोठी भागीदारी रचण्यात अपयश आले.
भारतीय गोलंदाजीचा विचार केला तर फिरकीपटू कुलदीप यादवने पुन्हा एकदा आपल्या फिरकीच्या जादूने प्रतिस्पर्धी फलंदाजांना अडचणीत आणले. कुलदीपने १० षटकांत केवळ ४० धावा देत ४ महत्त्वपूर्ण बळी मिळवले. त्याच्या या नियंत्रित आणि अचूक गोलंदाजीमुळे वेस्ट इंडिजचा संघ तीनशेच्या पार जाण्यापासून रोखला गेला. मधल्या षटकांमध्ये कुलदीपने घेतलेल्या लागोपाठच्या विकेट्स सामन्याला कलाटणी देणाऱ्या ठरल्या. त्याच्या या उत्कृष्ट गोलंदाजीसाठी त्याला सामनावीर (प्लेअर ऑफ द मॅच) पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले.
२९६ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करण्यासाठी मैदानात उतरलेल्या भारतीय संघाची सुरुवात सकारात्मक झाली. सलामीवीर आणि कर्णधार शुभमन गिल याने डावाची सूत्रे हाती घेत जबाबदारीने फलंदाजी केली. सुरुवातीला खेळपट्टीचा अंदाज घेतल्यानंतर गिलने कॅरेबियन गोलंदाजांवर चौफेर आक्रमण केले. गिलने अवघ्या १०८ चेंडूंत ११० धावांची संयमी आणि आक्रमक शतकी खेळी साकारली. या देखण्या खेळीत त्याने १३ सुरेख चौकार आणि एका उत्तुंग षटकाराचा समावेश केला. गिलचे एकदिवसीय कारकिर्दीतील हे १० वे शतक ठरले. कर्णधार म्हणून त्याने समोरून नेतृत्व करत संघाच्या विजयाचा भक्कम पाया रचला.
शुभमन गिलला दुसऱ्या टोकाकडून रन मशिन विराट कोहलीची अप्रतिम साथ लाभली. विराटने मैदानावर येताच वेस्ट इंडिजच्या गोलंदाजीची धुलाई करण्यास सुरुवात केली. विराटने आपल्या क्लासिक फटक्यांची आतषबाजी करत ८८ चेंडूंत नाबाद १३९ धावांची वादळी खेळी खेळली. या आक्रमक डावात विराटने १० चौकार आणि ९ गगनचुंबी षटकार खेचले. कोहलीच्या या डावाने एकदिवसीय क्रिकेटमधील त्याचे ५५ वे शतक पूर्ण केले. यासोबतच त्याने एकदिवसीय आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये १५,००० धावांचा ऐतिहासिक आणि जागतिक टप्पाही पार केला. त्याच्या या विक्रमामुळे स्टेडियममधील उपस्थित हजारो प्रेक्षकांनी उभे राहून त्याचे कौतुक केले.
या सामन्यातील सर्वात मोठा टर्निंग पॉईंट म्हणजे कर्णधार शुभमन गिल आणि विराट कोहली यांच्यातील दुसऱ्या विकेटसाठी झालेली १५१ धावांची अभेद्य भागीदारी होय. या जोडीने विंडीजच्या फिरकी आणि वेगवान गोलंदाजांवर पूर्णपणे वर्चस्व गाजवले. मैदानावर स्ट्राईक रोटेशन आणि संधी मिळताच मोठे फटके मारण्याची त्यांची रणनीती कमालीची यशस्वी ठरली. या भागीदारीने सामन्याचे पारडे पूर्णपणे भारताच्या बाजूने झुकवले. गिल शतकानंतर बाद झाला असला तरी तोपर्यंत भारताचा विजय केवळ औपचारिकतेचा भाग उरला होता. त्यानंतर विराटने उर्वरित धावा पूर्ण करून भारताला ४२ व्या षटकांतच विजय मिळवून दिला.
सामना संपल्यानंतर कर्णधार शुभमन गिलने संघाच्या कामगिरीवर आणि स्वतःच्या खेळीवर समाधान व्यक्त केले. गिल म्हणाला की, संघाने ज्या प्रकारे कामगिरी केली त्यामुळे मी अत्यंत समाधानी आणि आनंदी आहे. मी स्वतः हा सामना शेवटपर्यंत खेळून नाबाद परत यायला हवे होते, ही एक छोटी खंत मनात नक्कीच आहे, परंतु मी खेळलेल्या खेळीवर आणि खेळाडूंच्या एकत्रित योगदानावर मला अभिमान आहे. गोलंदाजांनी प्रतिस्पर्ध्यांना रोखले आणि त्यानंतर विराटने दाखवलेली फलंदाजीची लय खरोखरच लाजवाब होती.
या शानदार विजयामुळे भारतीय संघाने तीन सामन्यांच्या या मालिकेत १-० अशी भक्कम आघाडी मिळवली असून विंडीज संघावर मोठा मानसिक दबाव निर्माण केला आहे. भारतीय फलंदाजांचा सध्याचा फॉर्म आणि कुलदीप यादवसारख्या गोलंदाजांची प्रभावी कामगिरी आगामी सामन्यांच्या दृष्टीने भारतासाठी अत्यंत सकारात्मक बाब आहे. दोन्ही संघांमधील मालिकेतील पुढील सामना आता अत्यंत रंजक ठरणार असून भारतीय संघ मालिका विजयाच्या इराद्याने मैदानात उतरेल, तर वेस्ट इंडिज पुनरागमनासाठी जोरदार प्रयत्न करेल.
Leave a Reply