स्थान: दक्षिणआफ्रिका
वार्ताहर: साहिल येरने
दक्षिण आफ्रिकेतील गौतेंग प्रांतातील वेडेला टाउनशिपमधील एका बारमध्ये घडलेल्या भीषण गोळीबारात किमान १७ निष्पाप नागरिकांचा जागीच मृत्यू झाला असून अन्य १५ जण गंभीर जखमी झाले आहेत. शनिवारच्या रात्री स्थानिक वेळेनुसार साधारण साडेनऊ वाजता हा थरारक प्रकार घडला. सुमारे आठ अज्ञात हल्लेखोरांनी हातात एके-४७ सारख्या अत्याधुनिक असॉल्ट रायफली आणि पिस्तुले घेऊन या बारवर अचानक भीषण हल्ला चढवला. जोहान्सबर्ग शहरापासून नैऋत्य दिशेला साधारण ८० किलोमीटर अंतरावर असलेल्या वेस्ट रँड जिल्ह्यातील वेडेला टाउनशिपमध्ये हा परिसर येतो. आठवड्याच्या शेवटी बारमध्ये लोकांची मोठी गर्दी असताना हल्लेखोरांनी अत्यंत थंड डोक्याने हा हल्ला घडवून आणल्याचे समोर आले आहे. प्रत्यक्षदर्शी आणि पोलिसांकडून मिळालेल्या प्राथमिक माहितीनुसार, हल्लेखोरांनी बारच्या आवारात पोहोचताच सर्वप्रथम इमारतीबाहेर मोकळ्या जागेत बसलेल्या ग्राहकांवर अंदाधुंद गोळीबार केला. अचानक झालेल्या या गोळीबारामुळे परिसरात एकच गोंधळ उडाला आणि लोक स्वतःचा जीव वाचवण्यासाठी सैरावैरा पळू लागले. त्यानंतर हल्लेखोरांनी बारच्या मुख्य दरवाजातून आत प्रवेश केला आणि आतील ग्राहकांवर सलग गोळ्या झाडल्या. या अंधाधुंद हल्ल्यात १३ पुरुष आणि ४ महिला अशा एकूण १७ जणांचा मृत्यू झाला आहे. गोळ्या लागल्याने गंभीर जखमी झालेल्या १५ जणांना तातडीने नजीकच्या रुग्णालयांमध्ये उपचारासाठी दाखल करण्यात आले असून त्यापैकी काहींची प्रकृती अद्याप चिंताजनक आहे. या भीषण हल्ल्यानंतर हल्लेखोरांनी केवळ गोळीबार करून थांबायचे सोडून बारमधील काही ग्राहकांचे मोबाईल फोन आणि मौल्यवान वस्तू लुटल्या. त्यानंतर स्वतःचा माग काढता येऊ नये म्हणून हल्लेखोरांनी घटनास्थळी उभ्या असलेल्या दोन वाहनांना आग लावली आणि तेथून पसार झाले. या घटनेची माहिती मिळताच स्थानिक पोलीस आणि आपत्कालीन यंत्रणांनी घटनास्थळी धाव घेतली. संपूर्ण परिसराची नाकेबंदी करून पुरावे गोळा करण्याचे काम सुरू करण्यात आले असून हल्लेखोरांच्या शोधासाठी पोलिसांनी विशेष शोधमोहीम हाती घेतली आहे. गौतेंग पोलीस दलाच्या प्रवक्त्या कॅप्टन टिनत्स्वालो सिबेको यांनी या घटनेबाबत माहिती देताना सांगितले की, प्राथमिक तपासात असे दिसून आले आहे की ग्राहक बारच्या आत आणि बाहेर मद्यपान करत असताना सशस्त्र हल्लेखोर तेथे आले. त्यांनी सुरुवातीला बाहेर बसलेल्या लोकांवर गोळ्या झाडल्या आणि त्यानंतर आत घुसून गोळीबार सुरू ठेवला. हल्लेखोरांकडे एके-४७ रायफल्स आणि पिस्तुले असल्याचे आढळले आहे. या गोळीबारामागील नेमके कारण अद्याप स्पष्ट झालेले नाही. हा हल्ला पूर्ववैमनस्यातून झाला की एखाद्या टोळीयुद्धाचा किंवा संघटित गुन्हेगारीचा भाग होता, या दिशेने तपास पथके सखोल चौकशी करत आहेत. दक्षिण आफ्रिकेतील वेडेला येथील या रक्तपाताच्या अवघ्या काही तासांनंतर देशात आणखी एका मोठ्या गोळीबाराची घटना घडली. रविवारी पहाटे केप टाऊनजवळील ल्वांडले परिसरातील एका खानावळीत अज्ञात हल्लेखोरांनी केलेल्या गोळीबारात १० जणांचा मृत्यू झाला तर ११ जण जखमी झाले. एकाच शनिवार-रविवारच्या कालावधीत दोन वेगवेगळ्या ठिकाणी झालेल्या या गोळीबारांमध्ये मिळून एकूण २७ लोकांचा नाहक बळी गेला आहे. या सलग दोन घटनांमुळे संपूर्ण दक्षिण आफ्रिकेत भीतीचे आणि चिंतेचे वातावरण निर्माण झाले असून सार्वजनिक ठिकाणांच्या सुरक्षेवर गंभीर प्रश्न उपस्थित केले जात आहेत. दक्षिण आफ्रिकेत बेकायदेशीर शस्त्रांची सहज उपलब्धता आणि स्थानिक टोळ्यांमधील वर्चस्वाचे वाद ही एक जुनी आणि अत्यंत गंभीर समस्या मानली जाते. देशात दररोज सरासरी ६० हून अधिक हत्यांच्या घटनांची नोंद होत असते. अशा प्रकारे गर्दीच्या ठिकाणी, विशेषतः स्थानिक बार आणि मनोरंजन केंद्रांवर शस्त्रधारी टोळ्यांकडून हल्ले होण्याच्या घटना यापूर्वीही घडल्या आहेत. अनेकदा अवैध दारू विक्री, खंडणी किंवा अमली पदार्थांच्या व्यापारावरून गुन्हेगारी टोळ्या एकमेकांवर अशा प्रकारे हल्ले करतात. मात्र, या हल्ल्यांमध्ये अनेकदा सामान्य आणि निरपराध नागरिकांना आपल्या प्राणांची आहुती द्यावी लागते. वेडेला येथील घटनेनंतर स्थानिक रहिवाशांमध्ये तीव्र संताप व्यक्त केला जात आहे. रात्रीच्या वेळी बार आणि सार्वजनिक मनोरंजनाच्या ठिकाणी पुरेशी पोलीस गस्त आणि सुरक्षा व्यवस्था नसल्याचा आरोप नागरिकांकडून केला जात आहे. पोलीस प्रशासनाने मात्र नागरिकांना शांतता राखण्याचे आवाहन केले असून या प्रकरणातील दोषींना लवकरात लवकर अटक केली जाईल असा विश्वास दिला आहे. फॉरेन्सिक तज्ज्ञ आणि गुन्हे शाखेची पथके घटनास्थळावरून जप्त करण्यात आलेली काडतुसे, फॉरेन्सिक पुरावे आणि प्रत्यक्षदर्शींच्या जबानीच्या आधारे हल्लेखोरांची ओळख पटवण्याचा कसून प्रयत्न करत आहेत. दक्षिण आफ्रिकेतील या वाढत्या हिंसाचारावर नियंत्रण मिळवण्यासाठी कठोर पावले उचलण्याची गरज पुन्हा एकदा अधोरेखित झाली आहे. आंतरराष्ट्रीय पातळीवरही या दुर्दैवी घटनेची मोठ्या प्रमाणावर दखल घेतली गेली असून स्थानिक प्रशासनावर गुन्हेगारांना जेरबंद करण्यासाठी मोठा दबाव निर्माण झाला आहे.
Leave a Reply