स्थान: New Delhi
वार्ताहर: साहिल येरने
भारत आणि अफगाणिस्तान यांच्यातील तीन सामन्यांची आंतरराष्ट्रीय टी-२० द्विपक्षीय मालिका १३ सप्टेंबरपासून सुरू होत असून या मालिकेत क्रिकेट चाहत्यांना एक अत्यंत अनोखे आणि रंजक समीकरण पाहायला मिळणार आहे. या मालिकेतील सर्व सामने नवी दिल्लीतील अरुण जेटली क्रिकेट स्टेडियमवर खेळवले जाणार आहेत. भारतीय संघाचे कर्णधारपद धडाकेबाज फलंदाज श्रेयस अय्यरकडे सोपवण्यात आले असून अफगाणिस्तानच्या संघाची धुरा अनुभवी इब्राहिम जादरान सांभाळणार आहे. या मालिकेचे सर्वात मोठे आणि ऐतिहासिक वैशिष्ट्य म्हणजे स्वतःच्याच मायदेशातील मैदानावर खेळत असूनही भारतीय संघ या मालिकेत तांत्रिक आणि अधिकृत नियमांनुसार पाहुणा संघ म्हणून मैदानात उतरणार आहे, तर अफगाणिस्तानचा संघ अधिकृत यजमान संघ म्हणून भूमिका बजावणार आहे.
आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषदेच्या फ्युचर टूर्स प्रोग्रामचा भाग असलेली ही मालिका अफगाणिस्तान क्रिकेट बोर्डाच्या यजमानपदाखाली आयोजित केली गेली आहे. अफगाणिस्तानमधील अंतर्गत राजकीय व सामाजिक परिस्थिती आणि तेथील आंतरराष्ट्रीय पायाभूत सुविधांच्या मर्यादांमुळे अफगाणिस्तान क्रिकेट बोर्ड दीर्घकाळापासून भारतामधील विविध आंतरराष्ट्रीय स्टेडियम्सना आपले होम व्हेन्यू म्हणजेच घरचे मैदान म्हणून वापरत आले आहे. भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाच्या सहकार्याने अफगाणिस्तानने यापूर्वी ग्रेटर नोएडा, देहरादून आणि लखनौ येथील मैदानांचा वापर केला आहे. या नियमानुसार जेव्हा एखादी मालिका अफगाणिस्तानच्या घरच्या मैदानावर नियोजित असते आणि ती भारतात खेळवली जाते, तेव्हा कागदोपत्री आणि आयसीसीच्या नियमावलीनुसार अफगाणिस्तानच त्या मालिकेचा अधिकृत यजमान ठरतो. त्यामुळे दिल्लीत होणाऱ्या या संपूर्ण मालिकेत भारतीय संघाला तांत्रिकदृष्ट्या पाहुण्या संघाच्या नियमांचे पालन करावे लागणार आहे.
मालिकेचे संपूर्ण वेळापत्रक पाहिल्यास पहिला टी-२० आंतरराष्ट्रीय सामना १३ सप्टेंबर रोजी खेळवला जाणार आहे. त्यानंतर मालिकेतील दुसरा सामना १५ सप्टेंबर रोजी आणि तिसरा व अंतिम सामना १७ सप्टेंबर रोजी नवी दिल्लीतील अरुण जेटली स्टेडियमवरच रंगणार आहे. या तीन सामन्यांच्या मालिकेत भारतीय क्रिकेट संघाचे नेतृत्व श्रेयस अय्यरच्या हाती सोपवण्यात आल्याने क्रिकेट जगताचे लक्ष त्याच्या रणनीतीकडे लागले आहे. मधल्या फळीतील आक्रमक फलंदाजीसोबतच देशांतर्गत आणि फ्रँचायझी क्रिकेटमधील त्याच्या यशस्वी कर्णधारपदाचा अनुभव लक्षात घेता निवड समितीने त्याच्यावर हा महत्त्वपूर्ण विश्वास दाखवला आहे. दुसऱ्या बाजूला अफगाणिस्तानचा संघ आपल्या आक्रमक आणि धडाकेबाज खेळासाठी ओळखला जातो. इब्राहिम जादरानच्या नेतृत्वाखालील अफगाणिस्तानचा संघ भारताला त्यांच्याच घरच्या मैदानावर कडवे आव्हान देण्यासाठी पूर्ण ताकदीनिशी सज्ज झाला आहे.
या मालिकेच्या आयोजनादरम्यान काही दिवसांपूर्वी दिल्लीतील सुरक्षा यंत्रणा आणि सामन्याच्या वेळापत्रकावरून संभ्रमाचे वातावरण निर्माण झाले होते. दिल्लीमध्ये ११ ते १३ सप्टेंबर दरम्यान आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील अत्यंत महत्त्वाची ब्रिक्स शिखर परिषद आयोजित करण्यात आली आहे. या शिखर परिषदेसाठी जगातील अनेक प्रमुख देशांचे नेते आणि आंतरराष्ट्रीय प्रतिनिधी उपस्थित राहणार असल्यामुळे दिल्ली ट्रॅफिक पोलिसांनी सुरक्षिततेचा मुद्दा उपस्थित केला होता. अतिमहत्त्वाच्या व्यक्तींची सुरक्षा आणि शहरातील वाहतूक व्यवस्था सुरळीत ठेवण्याच्या दृष्टीने दिल्ली ट्रॅफिक पोलिसांनी १३ सप्टेंबर रोजी होणारा पहिला टी-२० सामना पुढे ढकलण्यात यावा अशी विनंती क्रिकेट प्रशासनाकडे केली होती. यामुळे क्रिकेट रसिकांमध्ये पहिल्या सामन्याच्या आयोजनाबाबत साशंकता निर्माण झाली होती.
तथापि या संपूर्ण विषयावर दिल्ली आणि जिल्हा क्रिकेट असोसिएशनने तात्काळ पावले उचलत सर्व चर्चांना पूर्णविराम दिला. डीडीसीएच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी दिल्ली पोलीस आणि वाहतूक प्रशासनासोबत तातडीने उच्चस्तरीय बैठका घेतल्या आणि सुरक्षा व्यवस्थेवर सविस्तर चर्चा केली. योग्य समन्वयानंतर डीडीसीएने स्पष्ट केले की दिल्ली पोलिसांशी यशस्वी चर्चा झाली असून सुरक्षेची संपूर्ण चोख व्यवस्था करण्यात आली आहे. त्यामुळे पहिला सामना कोणत्याही अडथळ्याविना पूर्वनियोजित वेळापत्रकानुसारच १३ सप्टेंबर रोजी खेळवला जाईल. डीडीसीएच्या या अधिकृत स्पष्टीकरणामुळे क्रिकेट चाहत्यांना मोठा दिलासा मिळाला असून सामन्याच्या प्रत्यक्ष तयारीला वेग आला आहे.
भारत आणि अफगाणिस्तान यांच्यातील क्रिकेट संबंध नेहमीच सलोख्याचे राहिले आहेत. अफगाणिस्तानच्या क्रिकेट प्रवासात भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने सातत्याने मोलाचे सहकार्य केले आहे. अफगाणिस्तानच्या अनेक नामांकित खेळाडूंनी भारताला आपले दुसरे घर मानले असून त्यांना येथील खेळपट्ट्यांची उत्तम जाण आहे. दिल्लीच्या अरुण जेटली स्टेडियममधील संथ खेळपट्टीवर फिरकीपटूंना मिळणारी मदत पाहता दोन्ही संघांमधील लढत अतिशय चुरशीची होण्याची शक्यता आहे. श्रेयस अय्यरच्या नेतृत्वाखालील भारतीय संघ अफगाणिस्तानच्या कसलेल्या फिरकी माऱ्याचा कसा मुकाबला करतो यावर या मालिकेचा निकाल प्रामुख्याने अवलंबून असेल.
क्रिकेटच्या नियमावलीनुसार यजमान संघ असणाऱ्या अफगाणिस्तानला नाणेफेक, ड्रेसिंग रूमची निवड आणि सामन्याशी संबंधित अंतर्गत व्यवस्थापनात तांत्रिकदृष्ट्या पहिले प्राधान्य मिळणार आहे, जे भारतीय चाहत्यांसाठी एक अनोखे दृश्य ठरेल. आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटच्या इतिहासात भारतीय संघ आपल्याच देशातील मैदानावर पाहुणा संघ म्हणून उतरण्याची ही घटना अत्यंत वैशिष्ट्यपूर्ण ठरत आहे. सुरक्षेच्या आव्हानांवर यशस्वी मात करत आणि अशा आगळ्यावेगळ्या तांत्रिक पार्श्वभूमीवर सुरू होणारी ही भारत विरुद्ध अफगाणिस्तान टी-२० मालिका जगभरातील क्रीडा रसिकांसाठी अत्यंत रोमांचक ठरणार आहे.
Leave a Reply